【猫鼠猫】孰为一 23 by：小林可可
（23）
及至泰州城墙下，外围空旷地带已是布满百姓。他们有些仅着睡袍、及木屐，不敢回城换衣；有些胆大的也移来席被，露天而处。三五人一户，密密麻麻坐卧其间。婴孩靠枕睡在席上，母亲撑伞为他们遮蔽日光。守城兵士面无表情，持戬蹲坐在百姓边缘，维持秩序。人们露宿多日，又不敢到处走动，席地姿势无论怎么调整——盘腿、跪坐——都不甚舒适。虽不像前几日那般惊怕，但一个个面容疲惫，惶恐茫然，不知将遇何事。
突然几人指向城墙，城头旗杆迅速摇摆，又是余震袭来，一时叫嚷声起，城内涌出更多百姓，城外的人们也马上收拾铺卷匆忙往更空阔处移动，瞬间混乱不堪。待震波稍平，人群慢慢恢复平静，又逐渐散布开去。
展昭小心避过地上百姓，行至城门一守卫处，递上通关官牒。守卫展开一看，惊异的望向这个高大男人：他风尘满面，胡渣滋生，眼中显见熬夜血丝，却仍是腰背挺直，如一座山般稳立眼前。
守卫激动得眼眶含泪，马上便欲跪下。
展昭急忙扶住他，低声道：“本官形容未修，有碍国体。请你先带我到知州府衙。”
守卫点点头，抬臂擦去掉下的眼泪，道：“展大人请随我来。”转身领路向城内行去。
泰州城内屋舍铺面早已上锁人空。百姓尽量远离着建筑，在道路中间、广场空地露天而住，但城内宽敞处有限，因此这里的百姓比城外的更显惧恐焦躁。只是离家稍近，可以把凳子、床板甚或简塌方便取用，待得更舒适些罢了。
已是午饭时分，官兵开始在道路一角施布粥糜。百姓从城内外各处积聚而至，排起长长队伍。
展昭边行边仔细看着屋舍情况，虽震斜、龟裂者有之，但大部分外形尚好，竟是比沿途所见建筑损害还要小些。且未见什行丧祭奠场景。他心中稍定。
泰州并非震中。
但随即他马上唤守卫问道：“小哥，你可知这地震震中何地？”
守卫回答：“听说，好像是代州。”他长叹口气，“通判当天就派人去营救，到今天都还没回来。”
展昭脚步不停，从包袱中取出羊皮地图细细一看，又收起放好。
守卫继续说道：“代州有山，怕是……”他面露恐惧，“地震那天，摇得好厉害，没完没了的，我们都以为活不成了。结果震完了，这里居然没有什么死伤，可能是因为地势平。就是刚遭了洪，现在人又不敢干活，粮食更不够了。”
展昭抬手止住他话语：“莫担心，救济物资已在路上。”
守卫感动的看向展昭：“嗯，现在不担心了。只要您来了，我们就吃了定心丸了。”
展昭对他淡淡一笑，不知不觉两人已到府衙门口。
府衙大门贴封紧闭，门外空地撑着数个官帐，显是已移出办公。门匾上垂白绫绢花，却是有人死亡，正在告奠。
守卫向帐外护卫通报后，很快，两个官服男子便向展昭走来。展昭认出其中一个是丁督使，他朝他俩身后望去，却没有人再出来。
展昭与丁督使互相致礼后，另一男子向展昭行礼。展昭回礼并道：“这位可是知州大人？”
那男子脸上一呆，突然哭将起来，他抽泣道：“展大人，我乃本州通判。知州大人他……他地震时正在阁楼，逃生不及唯有跳楼……殉难了！”通判语言断续不成章，竟是还未接受上司突然亡故的事实。
原来这祭奠是因知州之死。展昭默然，丁督使从旁叹息。
过了一会儿，展昭问督使道：“请问丁大人，白玉堂护卫现在何处？”
丁督使回道：“白护卫已赶往代州，应是震中所在，主震当日我与岳通判便下令禁军和泰州守将赶往救赴。”
展昭面色一滞，怒道：“他这是胡闹！”
丁督使脸露苦色：“白护卫本职督灾，本不能离开泰州，但他硬要前往，我阻挡不住，又想着地震事发突然，尚可便宜行事……”
展昭平复了心情，向丁督使一拜：“请恕下官无礼，时因同僚太过妄为，一时激动失言，请丁大人海涵。”
丁督使摆手道：“展大人言重，我何尝不知此乃藐视圣意，本官亦有节制之罪。”
展昭皱了皱眉，突然展颜道：“丁大人所言极是。既是突发险情，当可便宜行事，何罪之有？”
两人对视一笑，心照不宣。
展昭转向岳通判，道：“如今知州大人亡故，岳大人权代诸事。劳烦大人安排本官换衣整颜，宣读安民圣旨。之后我需即赴代州。”
岳通判红着眼睛，朝东一鞠躬：“圣上英明！”继而看向展昭，关切道：“展大人马不停蹄一路行来，又要急赴震中，身体可吃得消么？泰州近海土松，才幸而震大损小。但代州之行凶险万倍。不如今日先在泰州休息一晚，明日再出发可好。”
展昭摇摇头：“大难当头人心思危，抚存之事片刻耽误不得。圣意如此，大人美意本官心领了。请大人即刻安排吧。”
岳、丁二人肃然，同向展昭施了一礼。
广场之上，人群聚集。丁、岳二人身着朝服，立于最前，其次为当地官员、从事、兵士按序而站，全城百姓壮老妇孺随后，将广场围得水泄不通。
展昭净面已毕，露出清俊容颜，他身穿四品红色流云底官袍，表情沉稳，爽利登上临时搭就高台。
他双目环视四周一圈，双手将黄绢圣旨举过头顶，朗声道：“圣旨到！”
台下官员一起跪下，大声回答：“圣躬安！”
黎民百姓纷纷匍匐于地，山呼万岁。
展昭面容严肃，慎重展开圣旨，宣道：“奉天承运，皇帝诏曰。二月甲申，东南地震。……朕心甚忧，诏省浮费，自乘舆服御及宫掖所须，宜从简约，若吏兵禄赐，毋概行裁减。出内藏缗钱十万，即日遣使抚存万民，赐死伤之家钱有差，其无主者，官葬祭之。……泰州洪震交加，雪上加霜，特追供开封府界诸县五十万漕米以济饥民。诸灾伤州军亦如之。钦此！”
言毕人群攒动，哭声四起，他们激动的叩头再唤：“万岁万岁万万岁！”
展昭看着百姓露出放松表情，他们终是将悬了几日的心放下了。他眼光烁烁，心中也舒了口气。
展昭一路不停，换回几乎看不出本色的蓝衫，牵着岳通判准备的良驹急步走出泰州城门。
行到人群边缘，他跨上马背，回头一看：远处人们露处坐卧依旧，只是多了些群聚下注赌钱者，并肩闲聊消磨时光者，甚至看书瞌睡者。——百姓也开始适应自乐起来。
展昭转过头看向前路，手中鞭扬起，大喝一声：“驾！”骏马一声嘶叫，四蹄扬起，绝尘而去。
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